スパイウェアとは？
スパイウェアとは、利用者の許可なく、無断でコンピュータに保存されている個人情報や入力したキーワード等を情報を収集して、インターネットの特定の場所に送信するスパイ活動を行うソフトウェアのことです。また、スパイウェア自体がバックグラウンドで動作するため、利用者はそれに気づくのが難しく、コンピュータウィルスとは異なり、ウィルス対策ソフトでは発見駆除はされません。
スパイウェアが収集する主なデータ
- パソコンの使用状況を送信する（ユーザの入力したキーワード、インストールされているソフトウェア）
- インターネットの履歴を送信する（サイトの閲覧履歴、検索履歴など ）
- PCに保存されている個人情報を送信する（メールアドレス、本名、年齢、住所、電話番号 、
銀行口座番号、クレジットカード番号、暗証番号、ID、パスワード）
スパイウェアはユーザに気づかれないよう、ウィンドウなどを表示せずに動作するため、ユーザはスパイウェアがインストールされていることに気づきにくいのです。そして、個人情報や行動履歴、検索したキーワードなどを収集し、企業がマーケティング活動に利用します。
また悪質なスパイウェアは銀行口座のパスワードやカード番号などの個人情報を抜き取って、IDやパスワードを実際に利用しユーザーの口座からお金を下ろろしたり、クレジットカードを不正使用というような悪質な使われ方をされることも多くなってきました。
スパイウェアの種類（一例）
スパイウェアとウィルスの定義については微妙です。大きな違いは感染するかどうかです。スパイウェアは基本的には他のPCに感染しません。また、スパイウエアやアドウエアは，ウイルスとは異なり、個人情報の収集や広告などの表示が主な目的です。ただし、スパイウェアがきっかけで別のプログラムがPCの破壊を行なうことはあるが、スパイウェア自体がPCの破壊を行なうことはあまりないです。
- アドウェア 危険度：低
ポップアップ広告やバナー広告などを表示するプログラムのこと。アドウエアは通常、他のソフトウエアとともにインストールされ、ユーザーはフリーウエアなどのインストール時の利用承諾書にその事が書いてあったりします。しかし、同意内容にアドウエアがインストールされることが分かりにくく、そのことに気づかずに同意ボタンをクリックしてしまっているケースが有ります。 - ハイジャッカー 危険度：中
ホームページ（ブラウザ起動直後のページ）を勝手に特定のWebページに置き換えたり強制的にポップアップ広告を表示させるものや危険なサイトへと誘導するものもあります。 - ダイアラー 危険度：高
ダイヤルアップの接続先を勝手に変更して、海外など有料ダイヤルに変更したりするもの。 - キーロガー 危険度：高
パソコンに常駐してキーボード操作の内容を記録しID、パスワードなどの個人情報を盗みだす。 - トラッキングクッキー（Cookie） 危険度：低
クッキー（Cookie）はWebサイトの閲覧履歴などを収集してマーケティングに利用するために使用される簡単なテキストファイルでセキュリティ脅威にはならないが、しかし、悪質なWebサイトでは、必要以上にパソコンの利用履歴などの個人情報を収集する場合があり、プライバシーを侵害される恐れがある。 - トロイの木馬 危険度：高
トロイの木馬とは、一見有益なソフトウェアだとユーザに信じ込ませ、 実行されることによって、システムの遠隔操作や破壊、パスワード等の盗用、さらにデータの消去や流出、他のコンピュータへの攻撃など、悪意を持った行動を実行するプログラムです。
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